Boabele Sf. Ignatiu sau stricnina pentru nervi

Strychnos ignatia

La sfârşitul secolului al XVII-lea, iezuitul de origine cehă Georg Joseph Kamel era prins într-ale misionariatului în Filipine, însă intreprindea şi cercetări botanice în aceste insule orientale. Desenele sale botanice şi descrierile plantelor locale au ajuns în cele din urmă (primul lot fiind capturat de către piraţi) la Londra, unde au fost publicate. 

Kamel a descris pentru prima dată o plantă căţărătoare numită de către filipinezi aguwason, dankkagi, sau igasud, pe care a denumit-o ştiinţific Strychnos ignatia, după sfântul patron al ordinului iezuit, Ignatiu de Loyola.

Boabele Sf. Ignatiu, Colecţia de Istorie a Farmaciei

Fructul amar al acestei plante, de dimensiunea şi forma unei portocale, are seminţe tari, în formă de migdală, numite boabele sfântului Ignatiu (faba Sancti Ignatii). Boabele conţin doi alcaloizi toxici, stricnina şi brucina, care în doze mici acţionează asupra transmisiei impulsurilor nervoase spre muşchi, iar în cantităţi mai mari pot provoca moartea, prin asfixiere.

Borcan de sticlă, început de secol XX

În secolele XVII şi XVIII boabele erau folosite în tratarea gutei, holerei, astmei, epilepsiei şi a altor afecţiuni, dar folosirea lor s-a limitat în timp datorită efectelor toxice. În secolul al XIX-lea au fost redescoperite şi au stau la baza preparatului homeopat Ignatia (denumit şi Ignatia amara), recomandat ca remediu al suferinţelor emoţionale puternice, a simptomelor contradictorii, isterice. Era, şi este în continuare, folosit cu predilecţie de către femei care prezintă "simptome ale stresului emoţional, precum dureri de cap, ticuri nervoase, tulburări digestive, dureri de gât şi frica de păsări (în special pui de găină)."

Colecţia noastră include trei piese legate de boabele Sf. Ignatiu:

Sticluţă homeopată, secol XIX

• un recipient de lemn cu seminţele plantei în discuţie, de secol XIX,
  dintr-o farmacie din Baia Mare,
• un borcan de sticlă cu signatura FABA ST. IGNATII, provenit din colecţia Valeriu Bologa, 
• şi o sticluţă cu eticheta IGNATIA dintr-un set homeopatic de secol XIX, provenit din aceeaşi farmacie băimăreană.